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Égyptiens, Bohémiens, Roms, Tziganes… (3)

En dehors de leurs déprédations et chapardages, les Egyptiens sont considérés comme dangereux parce qu’ils disent la bonne aventure, et que les écouter est considéré comme une « superstition coupable ». Des gens sont réprimandés parce qu’ils se sont adressés aux bohémiens afin de connaître leur « bonne fortune ». Un édit de 1682, concernant la chimie, la magie et les devins, dit encore que « ceux qui se disent devins, arrivés des pays étrangers, importeurs des ignorants » devront vider incessamment le royaume. L’Église craint le réveil d’un foyer d’hérésie. Cependant, dans certaines paroisses, le curé donne les sacrements de baptême, de mariage, et l’inhumation religieuse.

Repoussés le plus souvent, ces nomades continuent leur route, regardés par les population comme des ennemis dont il faut se débarrasser au plus vite. Quand ils s’approchent d’une bourgade, ils demandent aux autorités qu’on leur assigne un lieu pour camper, avec une permission de séjour. Si l’autorisation est accordée, les hommes cherchent chez les habitants des travaux de leur profession. En cas de refus, ils lèvent le camp et se dirigent ailleurs. La plupart des corps municipaux cherchent à les éviter, comme les troupes de passage, surtout lorsqu’ils sont soupçonnés de propager la peste. Les autorités locales ne continuent plus à verser de l’argent aux Bohémiens par hospitalité et charité chrétienne mais dans le but de les tenir à l’écart des villes. Un survol des archives communales des communautés de notre région montre que partout on se heurte fréquemment au problème et qu’on tente de le régler de la même façon.

Allex : 1601, 44 sols à un capitaine « Égiptien » pour les éloigner. 1603, 3 livres aux « Égyptiens » , 1604-1605 : 4 livres ½. 1635 : 3 livres, 1638 : 3 livres 35 sols pour deux passages, les 19 octobre et 30 décembre. 1644 : 55 sols. 1622 : Le pays est infesté par les gitans appelés « bohémiens, boèmes, égyptiens », la communauté paye pour les « détourner » et éviter les « larrecins et dommages qu’ils font» ; 7 août 1633, « indemnité de trois livres à des Égyptiens en nombre qui avaient ordre de logement, pour les éloigner »
Aouste : 14 mars 1594, la communauté passe un traité avec une troupe de « Boumians qui veut loger dans le lieu ». 22 novembre 1635: secours de 48 sols à une compagnie de « Boimes » de passage. 22 novembre 1632, puis 14 novembre 1633, logement à l’hôpital des Bohémiens du capitaine Simon, « lequel a une bonne commission pour trois jours ». 6 décembre 1653, 33 sols à une compagnie de Boimes .
Beaufort : 21 oct 1625, 22 sols pour « la collation du capitaine Simon et de ses Égyptiens ». En octobre 1639, la commune de Beaufort offre 22 sols pour la collation du capitaine Simon et de ses Égyptiens
Bourdeaux : 7 mai 1639, indemnité de 30 sols à un capitaine d’Égyptiens pour les éloigner ; 13 juin 1651, don de 20 sols à un capitaine de Bohémiens. 1670 environ, 1 livre à des Bohémiens
Crupies : 1589, 15 sols aux « Bosmeans » ou « Égisiens » pour les éloigner. 1652, 1 livre à Lacoste, capitaine d’Égyptiens
Gigors : en 1614, la communauté donne 16 sols à une bande d’égyptiens pour les retenir à Beaufort ; en 1618, 5 sols à des Egyptiens pour les éloigner, le 16 juillet 1626, quittance de 3 livres par le capitaine Danayre, conduisant « un ménage d’Égyptiens en nombre d’environ 50 »
Montclar : 1607, 20 sols au capitaine Lacoste « Égyptien », en 1651, 30 sols au capitaine Lacoste, Égyptien
Saillans : en 1623 16 sols « pour faire déloger les Boemmes »
Suze : en 1651, la communauté remet 29 sols à un capitaine de « Bouames » pour l’éloigner (on retrouve la même chose en 1775)
Vaunaveys : en 1620, 8 sols « à des Egyptiens »

Robert SERRE